Buenas, estoy en el aeropuerto de Doha, Qatar. 27 º a las 6 de la mañana y un sol que invitaba a poner protección solar al salir del avión.
El vuelo muy bien gracias a la 1ª cª que ha comprendido mi problema con los aviones y me ha dado fila de salida de emergencia. Incluso la comida ha sido impresionante y muy rica para ser de avión.
El aeropuerto, pequeño pero hasta arriba de gente de lo más variopinta. Árabes, orientales y algún maño perdido.
Unas tiendas de regalos caros y otras que no se atreven a poner el precio.
Pero a una mala puedes comprar unos billetes de lotería para el sorteo de un BMW o una Harley que están expuestos.
Y lo mejor de todo, se me ha ocurrido probar con la PDA y hay conexión WI-FI gratita. Un fuerte contraste con lo que veré en unas horas. De un país de millonarios al más pobre de Asia.

Para terminar tranquilizar a los que temían que tuviese problemas para guardar el equipaje de mano en el avión, aunque he comprobado que la posibilidad existe.

Escucha aquí la crónica radiada (subo una nueva version, creo que este se entendera lo que digo)

Bueno, esto empieza bien.
Saludos,
Colegota

Buenas,

no, en cuanto a Internet esto no es Doha. Aparte de que me parece que nuestro servidor no va muy bien, hay paginas que me salen capadas como las de https por lo que no puedo tratar de arreglarlo.
Espero manana probar en un ciber a ver si va mejor. Estoy en el hotel.

Y bueno, he llegado a eso de las seis y algo cuando ya anochecia. Lluvia y calor, mucho calor. Como esto esta cerca del ecuador le ha costado diez minutos. Me estaban esperando los del hotel en el aeropuerto que esta lejos e incluso me han ofrecido parar a hacer una foto nocturna de la Shwendagon Paya. Este es el pais de las payas, pero no que no tienen nada que ver con las mujeres de los payos. Es como llaman a las estupas o pagodas y parece que todas son doradas y enormes. Creo que manana me pondre las botas de verlas. Ya digo que la foto no es gran cosa, pero con lo que me ha costado subirla…

Por algo le llaman el pais dorado.

A las horas que he llegado ya no era plan de hacer nada. He descansado, bajado a cenar al hotel e Internet.
Lo curioso ha sido lo del dinero. Yo estoy acostumbrado a cambiar para varias semanas y he intentado cambiar 500 dolares, a lo cual me han dicho que “era demasiado dinero”. Que las cosas caras las podia poagar en dolares y que en Kyats (lease chats) podria ir cambiando.
Cuando me han empezado a dar el cambio de 200 dolares (180 euros) lo he comprendido. Los 258000 Kyats levantan tres dedos de la mesa!!!

Otra curiosidad es que como consecuencia de haber sido colonia inglesa el volante esta a la derecha. Y supongo que como consecuencia de la independencia, conducen por la derecha. Eso si, por el carril izquierdo. Vamos, como en Espana.

Ah, y el calor. No se los grados, no muchos, pero la humedad es del sopotocientos por ciento. La habitacion tiene aire acondicionado y cuando he salido me ha vuelto a dar otra bofetada. Al lado de los ordenatas, ahora tambien tengo afortunadamente.

Hala, a ver si graba el mensaje y manana os cuento mas.
Saludos,
Colegota
PD Windows en Ingles y teclado latino pero las teclas para buscarlas. No es como el teclado ingles.

Buenas,

hoy me he levantado pronto y me he tomado un desayuno tipico birmano (escuchar). Pero ha amanecido como me acoste, o sea, lloviendo. Incluso en algunos momentos parecia que el cielo se iba a caer sobre nuestras cabezas (escuchar). Pero a eso de las 10 de la manana ha parado y he aprovechado para comenzar a recorrer la ciudad y conocerla, mientras, ya de paso, voy recuperando la forma fisica poco a poco tras los efectos de la vacuna.

El hotel no esta en el centro, centro, pero se llega enseguida. Las calles son del estilo de las chinas. Con las aceras bastante destartaladillas y llenas de obstaculos como puestecillos o escaparates de tiendas “en tres dimensiones”, es decir que sacan la mitad de la mercancia a la calle. Tambien suelen estar llenas de gente. Por lo que al final suele ser mas practico ir por la calzada ya que los coches no se acercan demasiado a las aceras. Bueno, mejor de todas formas ir en direccion contraria a ellos para verlos venir. aunque aqui se conduce muy despacio y es que los coches no dan para mas. Ninguno. Al coger el primer taxi me he alegrado de llevar puesta la antitetanica (algo que deberiamos llevar todos y mas si viajamos). Y es que nunca hab’ia visto tanto oxido junto. Todo estaba oxidado y con el metal de la carroceria al aire por todo el interior. El segundo al menos le habia puesto unas fundas de ciertopelo negro y rojo a los asientos. Pero lo que no eran asientos, idem que el anterior.

Bueno, y vamos con la caminata. me cogia de paso la agencia de viajes donde me reservaron el vuelo para el lunes asi que ya tengo el billete. Me dirigia a la Sule Paya. Junto al hotel coges la Maha Bandoola y se supon’ia que se debia ver al fondo, pero es que algo caracteristico de yangon son los arboles en las calles. Grandes altos y frondosos. Bueno, cuando ya estas cerca si que se ve. Tiene la particularidad de que la cupula dorada conserva la base ortogonal en su forma. Ademas, hace los mismos efectos que el kilometro cero de la Puerta del Sol en Madrid, aunque solo para las rutas que van hacia el norte. A los guiris que no tienen Puerta del Sol ni kilometro cero ni nada les hace mucha gracia que se midan los kilometros a otros lugares desde una pagoda.

En el interior como ya es sabido, se observa que los birmanos son muy religiosos. Andan continuamente rezando y haciendo ofrendas.
Hay algunas curiosas como coger agua de una fuentecilla y mojar (pienso que lavar) al buda que hay al lado.

Otras consisten en hacer sonar una campana. Normalmente suele ser para avisar al cielo de que se ha hecho una ofrenda, aunque aqui no me he fijado si habia urna para ofrendas.

Luego mientras descansaba, un monje cantaba en una capilla contigua (escuchar tambien).

De ahi me he ido a patear un poco mas pero se ha puesto a llover. Y justo cuando me metia en una parada de autobus abandonada a sacar el chubasquero el cielo se ha vuelto a desplomar sobre nuestras cabezas.
Despues de que ha suavizado un poco, poncho en ristre he ido hasta una zona donde comer y me he metido en un Thailandes que aqui hay de todo. A continuacion, un taxi hasta la Chauktatgyi Paya. Famosa no por su nombre, sino por tener un enorme buda reclinado dentro de una nave con estructuras metalicas. Supongo que la comparacion con la gente y lo que falta de verse en la foto os da una idea de como se las gastan aqui con el tamano.

Asi sale entero, pero se pierden detalles…

…pero podeis observar que las huellas de los pies estan decoradas con figuras que al final se me ha olvidado leer lo que eran.

Como en todos los sitios turisticos, los guias ocasionales se te ofrecen para contarte cosas, venderte excursiones o cambiarte dolares. Al final ha venido uno que me ha caido simpatico y mas que nada porque me ha sabido enganar mejor que ninguno. Alexander (les encanta ponerse nombres ingleses), con sus respetables 62 anos la verdad es que me ha contado un monton de cosas en un Ingles bastante asequible (la mayoria lo hablan sin abrir la boca). Luego me ha convencido para ir a dons\de iba yo a continuacion, pero ya he aprovechado el guia. Primero hemos pasado por un lugar de estudio y oracion que tienen algunos monjes en el complejo religioso donde un maestro impartia clases de esta guisa.

Y entonces a la Nghatatgyi Paya con una muy agradable conversacion por el camino. Le ha sorprendido que tuviese algunos conocimientos de budismo, pero es que Luis, ya se sabe.
Esta es la entrada al complejo.

Y este el buda “de cinco alturas”. Aunque al final no me he enterado porque se llama asi ya que me parece que a cinco pisos no llega… pero puede…

Y de ah’i tras otro rato de conversacion mientras descansaba en unos bancos de piedra, para el hotel de nuevo que seis horas de marcha ya estan bien para el primer dia.Aunque lo peor, es lo que sudas. Cuando llueve refresca un poco. Y a veces se levanta una brisa que sabe a gloria, pero que es la que trae las nubes de lluvia. El sudor es constante, vas empapado y no puedes hacer nada. Parece que este ano el tiempo esta un poco loco. El mes pasado no llvio cuando deberia y esta lloviendo este, lo que al parecer trae locos a los de los arrozales. No obstante, me han dicho que en Myitkina, mi proximo destino hace mucho frio. 18 grados!!! frente a los 32 de aqui. Ya estoy deseando llegar… creo.

Y bueno, vosotros no os acostumbreis que hoy ha sido un dia un poco especial. Pero no voy a escribir cosas tan largas habitualmente, que esto lleva mucho tiempo. Parece que los problemas de ayer eran con mi servidor, pero el anadido es que aqui esta capado casi todo, empezando por las paginas seguras o la ejecucion del programa de ftp en los pc. Y algunas direcciones por el proveedor de Internet a las ordenes de los de arriba. No puedo entrar por ejemplo a los foros de Lonely Planet en Ingles. Pero sobre todo, es que en este hotel la conexion es muy buena y no creo que disponga de otra asi en cuanto salga de Yangon, que sera el martes.

Saludos,
Colegota

Conforme llegas al recinto central de la Shwedagon, poder fijar la vista en algo se convierte en un problema. Son tantas las cosas sorprendentes y deslumbrantes que ves que necesitas darte un tiempo para que tu mente sea capaz de fijar la atencion en cada cosa una por una.

Necesito introducir que el resto del agua que quedaba en el cielo ha caido durante la noche a juzgar por el ruido. Y que la manana me ha sorprendido con algo que parecia y era !SOL! Asi que mis dudas sobre aprovechar para ir al ver la joya de Yangon se han despejado enseguida nunca mejor dicho.
Se trata de un complejo religioso en lo alto de un monte con la gran paya como motivo principal.

Si, ya, la papelera roja. Pero era el unico rincon y la unica forma desde donde me cupiese la paya entera y no era cuestion de arrancarla. El que vaya a decir eso de “con un programa de retoque…”, si el programa es libre que empiece, que la foto si lo es.

Para llegar arriba, en la puerta norte hay un ascensor, y parece que en alguna otra escaleras mecanicas, pero en la Este que es la que me ha dejado el taxista, escalones puros y duros. Muuuchos escalones. Pero como estan a la sombra, casi lo agradeces. Y como relataba al principio las escalinatas de los cuatro puntos cardinales convergen en una plataforma abigarrada de templos, templetes y otros edificios o monumentos religiosos. Cada cual a destacar mas que el de al lado. Muchos objetos de donaciones incluso de siferentes paises.

Recientemente comentaban en un programa de television que el culto budista en Asia era lo que mantenia el precio del oro al alza. Buena parte de lo que veis es oro real, aunque otras cosas son pintadas, pero aqui se trabaja el oro hasta convertirlo en las laminas llamadas “pan de oro” que es con lo que se recubren payas y sobre todo budas.

Aunque sea casi anecdotico en comparacion con lo visto en el recinto, hay muchos cuadros como estos en que unas figuras en relieve “salen” literalmente de los cuadros en los que esta pintado el escenario con un angulo pensado para ser vistos desde abajo.

Los fieles, que los hay por doquier y muy devotos como ya comente, se introducen en el interior de los templos y se sientan o arrodillan junto a las estatuas, campanas o lo que haya. Este recinto desde donde he sacado la foto en realidad no es un templo, sino que parece puesto ahi para descansar a la sombra o protegerse de la lluvia. Porque no lo he dicho, pero el sol tan bueno para las fotos, como os podeis imaginar cuando sale, sale de verdad. Pero en un lugar donde todos es mayoritariamente dorado y blanco, se refleja continuamente y te pongas donde te pongas te deslumbra y del sudar ni hablemos. Es algo asi como recorrerse los pueblos blancos de la Sierra de Cadiz en Julio despues de comer.

Otro problema al respecto es el suelo de baldosas. En todos los recintos sagrados hay que descalzarse para lo que es verdad que viene muy bien lo de las chanclas. Pero conforme va avanzando la manana se va calentando y hay muchas baldosas que no se pueden ni pisar. Las unicas que se salvan son las mas blancas de todas, pero suelen estar entremezcladas y no es cuestion de jugar al Dragon’s Lair. Cuando casi me marchaba han comenzado a poner alfombras que en su dia fueron rojas pero ahora son simplemente oscuras. Y la verdad es que estaban mas calientes que las baldosas.

Por supuesto, en un sitio asi tambien tienen un Buda enorme, aunque este solo mide nueve metros de altura.

Y como podeis ver, edificios y templos hay de todos los tamanos y colores. Pero reconocedme que por lo menos son originales. Para mi que la gente de George Lucas se pierde por sitios asi antes de hacer una secuela de la guerra de las galaxias.

Para enlazar con lo de lavar al Buda de ayer, este ademas de ser mas elaborado tiene una buena escolta. ?Quien no se siente protegido con un guardian asi?

Veo al primo de zumosol en la cola del paro y a mi haciendo el equipaje que manana vuelo al norte donde empieza el viaje propiamente dicho. MiyitKyina con sus terribles 18 grados centigrados que no se si soportare. Espero que al menos no tenga tan buenas conexiones y no me tenga que pasar tanto rato contando “cuentos”.

Saludos,
Colegota

Buenas,

en su día hice una pequeña crónica sobre esta joya de la arquitectura religiosa en Yangón (Myanmar). Ahora ya con más tiempo y sin reducir las imágenes originales, procedo a revisitarla y a dar algún detalle más sobre la misma. Se trata en realidad de un complejo de muchos templos alrededor de una cúpula que es lo que obedece realmente al nombre de "paya". Si bien en muchos casos como este se designa con el nombre de paya por extensión a todo el complejo.

Como todo lo sagrado en el budismo, el recinto se encuentra en lo alto de un monte a donde se accede mediante largas escalinatas con sus correspondientes puertas en los puntos cardinales. Para mayor contraste e impresión, cuando sales de dichas escalinatas en la sombra aparece ante tus ojos una sobredosis de templos de diferentes estilos luchando todos ellos por captar tu atención y deslumbrarte. El resultado es que a tu cerebro le cuesta trabajo fijar la vista en uno de ellos dado lo llamativo de cada uno.

Y como motivo central, la gran paya sobre la que el sol se refleja contra tus ojos para terminar de deslumbrarte. Casi 100 metros de altura dorada frente a tí.

Los fieles dan vueltas alrededor de ella en el sentido de las agujas del reloj y se detienen para orar en los diversos templos que la rodean.

Los ritos también tienen su importancia. Como este en que se echa agua sobre el buda ante la atenta mirada de un enorme guardián.

Los templos que completan el recinto tienen diferentes arquitecturas dependiendo quién haya hecho las ofrendas para construirlo, su país y el momento de la historia en que se han realizado.

Me llamaron la atención estos cuadros. Hay muchos similares en todas las pagodas contando historias de la vida de Buda o del budismo. Pero aquí las figuras humanas están realizadas en relieve sobre los fondos pintados y compuestos en un cruce de ángulos que dan sensación de profundidad y perspectiva al ser observados desde abajo.

Algunos recintos como éste desde donde está tomada la fotografía no contienen imágenes ni cuadros. Simplemente son diáfanos y se utilizan como lugar de meditación. O incluso descanso. Pues si el sol es intenso, el calor aprieta, el reflejo de los dorados hace mella al igual que el del suelo, que además se sobrecalienta conforme va avanzando el día y como en todos los lugares sagrados, caminar descalzo se hace difícil.

Por supuesto que no puede faltar un gran buda sentado congregando gran cantidad de fieles.

Y como es habitual en Myanmar, siempre hay algún edificio que sorprende como salido de una película de ciencia ficción en medio de una historia milenaria.

Este otro parece tener influencias (probablemente procedencia) india. Pero el colorido de sus "cuadros" lo hacen realmente único y fascinante.

Espero que os haya gustado tanto como a mí cuando lo visité. Pero si tenéis la ocasión, no dejéis de ir a verlo porque al natural es muchísimo más espectacular.

Saludos,
Colegota

Buenas,

completaré la serie sobre Bhamo con las excursiones realizadas por los alrededores. Una por día, a cada cual más interesante y placentera. Esta es la primera que realicé con el guía Sein Wein. Una hora río arriba en barco para llegar a un monasterio en la ladera y después visitar una isla en el mismo con cinco aldeas Kachin.

De nuevo haré el vago con los comentarios escritos y para los que quieran más detalles os dejo el relato hablado en los siguientes ficheros:

Podéis escucharlo en Ogg y mp3:
- Alrededores de Bhamo en barco (Ogg, 8,1 Mb)
- Alrededores de Bhamo en barco (mp3, 12,2 Mb)

La  música de fondo es el tema "Fotos", cortesía de Likuids.com.

Y las fotos son estas.

Mañana de lluvia.

A cántaros en el monasterio. Las chanclas en primer plano son ideales para recorrer el país y terminas por identificarlas con él.

Pero todo se pasa…

La tarde despejada es ideal para visitar una isla Kachin, cuyos habitantes pertenecen a la etnia Jingpo.

Las lluvias de la mañana han hecho mella en los caminos que atraviesan y comunican las aldeas.

Estos ancianos familiares del guía Sein Wein nos acogieron amablemente en su casa.

Y con las luces del atardecer dejamos la isla y regresamos a Bhamo.

Gracias por su atención.

Saludos,
Colegota

Buenas,

sigo con mi serie sobre Bhamo (Myanmar) pero esta vez mis dedos están un poco vagos, por lo que la descripción principal os la voy a dar en audio. 

Algunos días durante el viaje, al llegar la tarde me dedicaba tras ver las fotos en el Pocket PC, a grabar la narración de lo que había visto y vivido durante el día.
El ruido de fondo a que hace referencia es del generador de electricidad del hotel y se hace patente cada vez que dejo de hablar, por lo que la grabación queda algo cutrecilla. Para paliarlo un poco he añadido como música de fondo el tema "Fotos", cortesía de Likuids.com.

Podéis escucharlo en Ogg y mp3:
- El día del elefante (Ogg, 10,5 Mb)
- El día del elefante (mp3, 17,5 Mb)

Y la narración se corresponde con las siguientes fotos.

Novicias pidiendo comida en la mañana.

La vida a orillas del Ayeyarwady.

Las consecuencias de remontar un río caudaloso…

Y por fin, los elefantes.

Ya sabéis, "Radio MapaMundi – Los viajes sonados".

Saludos,
Colegota

Buenas,

espero que no os canse mucho el culebrón sobre Bhamo, porque todavía queda más.
Como ya he comentado, pasé varios días ahí que dieron para mucho. Tras las excursiones con el guía, me dispuse a recorrer los alrededores por mi cuenta. En esta ocasión, el gerente del hotel había conseguido convencerme de que alquilase una bici y de que encontraría una de mi tamaño. Solo consiguieron convencerme otra vez en todo el viaje.

Podéis escucharlo en Ogg y mp3:
- Alrededores de Bhamo en bici (Ogg, 6,8 Mb)
- Alrededores de Bhamo en bici (mp3, 12,1 Mb)

La  música de fondo es el tema "Fotos", cortesía de Likuids.com.

Y el relato con fotos.

Buscaba las ruinas de Sampanago, la antigua ciudad que dió origen a Bhamo. En el hotel me habían dado un plano y por algunos relatos de viajeros que la situaban tras pasar un puente de madera que sí que venía indicado "aproximadamente" en el plano. No conseguí localizar ni el puente. Pregunté varias veces y acabé saliendo por una carretera hasta que fueron desapareciendo las hileras de casas y el paisaje estaba dominado por los arrozales.
Tras medio entender con unos militares que el lugar al que realmente se iba por esa carretera estaba a 16 millas, lo que lo descartaba como lo que yo iba buscando, decidí dar media vuelta y volver poco a poco haciendo fotos y disfrutando del lugar.

A la vuelta me resultó más fácil llegar a la pagoda Shwe Kyina. Asientos colocados alrededor del tronco de los árboles junto a la entrada proporcionan la ocasión para descansar y presenciar la vida cotidiana.

La pagoda, a pesar de estar realizada con materiales más humildes que los de otras grandes ciudades, es muy atractiva e interesante.
El único problema es el suelo. Como en los recintos sagrados hay que ir descalzo, mis pies de urbanita no están muy preparados para las zonas con caminos de tierra y sobre todo, pisar el cemento caliente por el sol de mediodía.

Una de las curiosidades que contiene es esta especie de maqueta en la que se puede apreciar una reproducción de la famosa "Roca dorada" que se encuentra al sur del país.

Y dejando la búsqueda de Sampanago para otro día regresé al hotel. Porque eso será otra historia…

Saludos,
Colegota

Buenas,

Bhamo es uno de esos sitios a los que he ido y luego me costaba marcharme. Cinco noches en la misma cama, mi record personal.  Tiene un montón de sitios para ver y pasear por los alrededores. Pero lo primero que te llama la atención es el pueblo en sí. Como sacado de un cuento de hadas, pero en medio de la selva a orillas del Ayeyarwady.

Casas de madera, principalmente muy oscura, de teca. Y de repente vuelves una esquina y te encuentras con un puente colgante. Es difícil imaginar semejante barranco en un pueblo pequeño.

Pero doblas otra esquina y te encuentras un monasterio lleno de colorido.

Esta es la calle que linda con el río. La tranquilidad y la curiosidad de los habitantes ante el extranjero ese tan raro y largo que pasea hoy se entremezclan con los "árboles de la lluvia" cuya sombra resulta imprescindible con frecuencia.

En Myanmar los árboles predominan en las zonas urbanas y escasean en los alrededores que son aprovechados para cultivos.

El transporte público habitual es en coches de caballos (aunque tal vez debiéramos decir "de caballo") junto a los triciclos. Si bien estos últimos tienen algunas cuestas incómodas.

Trataba de aprovechar la figura de esta señora para incluirla en la foto y mientras esperaba que llegase al punto ideal, alguien le informaba "que estaba estorbando para la foto" pensando que yo solo quería sacar el edificio, por lo que terminó por agacharse.

Y para terminar por ahora os dejo con la torre del reloj. Algo muy típico en Myanmar que era azul cuando llegué, pero que los que vayan después la encontrarán de color beige.

Al fondo a la izquierda vive el señor Sein Wein. Una persona estupenda y guía del que ya os hablaré.

Saludos,
Colegota

Buenas,

tranquilos que esta es la última serie sobre Bhamo.
Tras la infructuosa búsqueda de las ruinas y del puente el día anterior, y sobre todo de la paliza de pedalear encogido, decidí intentarlo a pie. Son buenos caminos para ello. Pocas cuestas y con casas y gente a los lados que te animan el recorrido. Llegué hasta la pagoda del día anterior y la rodeé para tratar de encontrar otros caminos…

Podéis escucharlo en Ogg y mp3:
- Alrededores de Bhamo a pie (Ogg, 6,1 Mb)
- Alrededores de Bhamo a pie (mp3, 11,1 Mb)

La  música de fondo es el tema "Fotos", cortesía de Likuids.com.

Cuando ves la pagoda por detrás, a través de la maleza, da la impresión de estar metido en una película de aventuras que a saber lo que va a aparecer…

Los caminos que la rodean y que se bifurcan, atraviesan aldeas y la gente te va saludando desde sus casas o simplemente te sonrie. Tras algunas vueltas, llegué a esta con los caminos más anchos y una gran explanada donde había un improvisado campo de fútbol.

Allí me senté un rato mientras descansaba y veía jugar a unos niños que simulaban ignorarme. Después salió un grupo de la aldea que al parecer de camino, se sentaron conmigo "a sonreir un rato". Luego me hicieron señas como que todos iban a algún sitio por el camino que atravesaba y que fuera. Estuve un rato más en el banco y luego seguí por donde habían ido y los encontré trabajando en la mejora de los caminos. Curiosamente el que más insistió en que les hiciese esta foto es el que se puso de espaldas.

Más al fondo parecía haber llegado la hora de la comida y el enorme árbol de la lluvia era el sitio ideal para hacerlo a la sombra.

Mientras tanto otros seguían trabajando. Bueno, las adolescentes intentaban practicar Inglés conmigo pero para cosas como de dónde era y preguntas similares. El puente puede que estuviera siguiendo ese camino, pero ya había caminado mucho y el sol apretaba, por lo que decidí volver.

Bueno, antes de volver, se puede aprovechar para sacar unas postalitas… 

Y la verdad, eso de caminar está bien, pero conforme avanza el día el calor te hace sudar la gota gorda y empapar camisetas en climas tropicales. Así que una buena solución es coger el taxi típico del lugar. Un coche de caballos.

Así el regreso se hace más liviano.

Saludos,
Colegota